青蛙身上有一层黏滑的分泌物，脚蹼是连在一同的。但美国哈佛大学生物学家近日却发现了一只怪异的青蛙，它身上长有毛，当遭到要挟时，脚蹼中居然伸出相似猫的可伸缩利爪。
　　罕见青蛙变异竟长出“猫爪”　　这种青蛙被称为壮发蛙，主要生活在非洲的喀麦隆。美国哈佛大学比照生物学博物馆的大卫·布莱克波恩和他的同事们共发现了11只这种壮发蛙，其中9只呈现长爪的状况。1900年，比利时动物学家乔治·鲍伦格曾在刚果(金)发现了第一只长有相似爪的青蛙。
　　布莱克波恩等人发现，壮发蛙的后腿上存在大量结缔组织(主要由平行排列的弹性纤维所组成，如韧带、大动脉和肺壁，有很强的膨大和减少的才能)，壮发蛙的爪就藏在其中。
　　当壮发蛙遭到攻击后，它会紧缩脚掌肌肉，爪子的尖端会刺穿脚趾肉垫，从下方凸现出来，看起来就像是一只猫爪。但不同的是，壮发蛙的爪子只是骨头，上面没有角蛋白掩盖。壮发蛙的脚掌内部似乎没有回收肌肉，因而当放松肌肉后，爪子会自动滑回脚趾中。
　　源于自卫防御
　　布莱克波恩以为，壮发蛙长爪的怪异行为可能是一种自卫防御机制。他们说，火蜥蜴也能让肋骨穿透皮肤，构成一种骨刺倒钩用于自卫。
　　在喀麦隆，壮发蛙常常成为当地人的美餐，猎人们经常运用长矛和弯刀捕杀壮发蛙。英国伦敦动物学协会匍匐动物馆馆长伊恩·斯蒂芬说：“这是一个令人难以置信的故事。我们需求大量研讨两栖类动物，特别是那些遭到灭绝要挟的品种，以更多理解这种机制。”
　　雄性壮发蛙能够生长到11厘米，交配时节，它们的两侧皮肤上会长出毛发。研讨人员以为，毛发能够让它们经过皮肤吸入更多氧气。